캘리포니아주 샌프란시스코 앞바다에 위치한 알카트라즈 교도소는 세계에서 가장 위험한 교도소 중 하나로 꼽힙니다. 상어가 출몰하는 바다로 둘러싸인 외딴 섬으로, 지구상에서 가장 위험한 범죄자들을 가두기에 이상적인 장소로 꼽힙니다. 최소 36명의 수감자가 탈옥을 시도하다 사망한 것으로 기록되어 있습니다. 단 한 명의 수감자도 교도관이나 거친 바다를 통과하지 못했으나, 1962년 6월 세 사람이 탈옥 계획을 세우고 탈옥에 성공하게 되었습니다. 이들의 탈옥에 대한 충격적인 세부 사항은 2018년 1월, 한 통의 편지를 받은 FBI가 수사를 재개할 수밖에 없었을 때까지 완벽히 알 수 없었습니다. 이 모든 일이 어떻게 일어났는지 알아보세요.
달성할 수 없는 임무
알카트라즈에 수감되는 것보다 더 무서운 일이 있을까요? 이 최고 보안 수준의 감옥은 세상에서 가장 위험하고 무서운 사람들을 가두고 격리하기 위해 멀리 외딴 섬에 지어졌습니다. 미국에서 가장 노련한 사기꾼과 폭력적인 흉악범들이 이곳에 수감되도록 만들어졌습니다.
세 명의 수감자가 이런 최고 보안 교도소에서 탈옥을 감행한 것은 말할 것도 없고, 차가운 해안가를 헤엄쳐서 살아서 나왔다는 것 자체가 믿기지 않을 것입니다. 공식 기록에 따르면 세 명의 수감자가 수영 도중 사망한 것으로 되어 있지만, 최근 한 통의 편지로 인해 당국에 새로운 조사를 지시하는 것 외에 다른 선택의 여지가 없게 만들었습니다.
프랭크 모리스 리
이 계획의 배후이자 마스터 플래너는 프랭크 리 모리스라는 사람이었습니다. 그는 전과가 많은 범죄자이자 영리하고 숙련되고 독창적인 진짜 범죄자였습니다. 11살의 어린 나이에 고아가 된 그는 성장 과정이 순탄치 않았고, 힘든 방법으로 살아남는 법을 배웠습니다. 다혈질이었던 그는 어린 시절을 파란만장하게 보낼 만큼 문제가 많은 아이였고- 13살의 어린 나이에 중범죄로 유죄 판결을 받았습니다.
뛰어난 두뇌를 가진 이 청년은 위대한 일을 할 운명이었지만, 그의 운명은 유명해지기는커녕 알카트라즈 대탈주 사건의 주모자로 악명을 떨치게 되었습니다!
이건 처음 그가 겪은 일이 아닙니다
프랭크 리 모리스는 10대 시절 사소한 범죄를 여러 차례 저지른 후 전국의 여러 교도소에서 복역했습니다. 그는 '남부의 알카트라즈'로 불리는 '루이지애나 주립 교도소'에 수감되기 전까지 여러 곳으로 이송되었습니다.
리 모리스는 은행 강도죄로 10년 형을 선고받고 복역 중 도주하는 데 성공했습니다. 그는 1년 동안 법 집행 기관을 따돌리기 위해 노력한 끝에, 그것이 연습 라운드였다고 생각했을지도 모릅니다. 결국 그는 체포되어 유명한 알카트라즈 교도소로 보내졌고, 이 시점부터 본격적으로 이야기가 시작됩니다. 정말 놀라운 실제 스토리를 기대하세요.
형제들
그는 "바위"라고도 알려진 알카트라즈로 끌려간 후. 프랭크 리 모리스는 친 형제 사이인 두 남자와 만나게 되었고, 그들은 결국 그의 팀에 합류하게 됩니다. 그 형제는 클라렌스와 존 앵글린입니다. 이 세 사람은 나중에 앨런 웨스트라는 다른 한 사람과 함께 힘을 합쳐 4인조 팀을 결성하게 됩니다.
이 형제는 원래 조지아 출신이었지만 플로리다에서 일하기 위해 이주했고, 부모님도 그 뒤를 따랐습니다. 그들은 매년 여름이면 체리를 따러 가기도 할 정도로 평범하고 좋은 어린 시절을 보냈습니다.
두 형제 사이의 유대감
클라란스와 존 앵글린은 자라면서 도둑들처럼 서로 의지하는 사이가 되었습니다(말장난 용서해주세요). 그들은 종종 체리를 따러 가는 가족처럼 멀리 미시간까지 가서 맛있는 간식을 수집하곤 했습니다. 여행하는 동안 미시간의 호수에서 수영을 하면서 둘의 유대감은 더욱 돈독해졌고, 이는 나중에 유용하게 쓰였습니다.
이들에게도 어두운 시절이 있었는데; 바로 1956년 은행 강도 혐의로 체포된 것입니다. 그러나 이 이야기에서 알 수 있듯이, 이 형제의 체포 사건은 여기서 끝이 아니었습니다.
프랭크 리 모리스 이전
앵글린 형제는 다른 인원들과 함께 '더 락'에 수감되기 전까지 여러 차례 애틀랜타 교도소에서 탈옥을 시도했지만 성공하지 못하며 불행한 시간을 보냈습니다. 끝없는 반항으로 결국 이들은 알카트라즈로 이송되었고, 그곳에서 다른 팀원들을 만났습니다.
모든 팀원이 선발된 후, 네 사람은 세계에서 가장 안전한 감옥에서 탈옥이라는 모든 계획의 목표를 달성하기 위해 노력했습니다. 이렇게 연합된 팀은 교도관을 피해 감방에서 탈출하는 방법에 대한 놀라운 경험들을 가지고 있었습니다.
계획
감옥에서 나와 헤엄쳐서 해안까지 가겠다는 계획 자체는 매우 간단했습니다. 그러나 실제로는 거의 불가능한 것으로 여겨졌습니다. 앞서 언급했듯이 36명의 수감자가 정확히 같은 시도를 하다가 사망했는데, 이번에도 다를 게 뭐가 있겠습니까?
이를 성공시키기 위해서는 모든 경험과 전문 지식을 총동원해야 하고, 수감자들 사이에 놀라운 수준의 신뢰와 충성도를 구축해야 했습니다. 다른 수감자들로부터 미쳤다는 소리를 들을 정도로 성공 가능성이 희박하다는 것을 그들은 잘 알고 있었습니다. 하지만 미치광이와 천재 사이의 경계는 한 끗 차이였고, 그들은 그 아슬아슬한 차이를 기꺼이 감내하고자 했습니다.
시작
아이러니하게도 네 명의 죄수 모두 알카트라즈에 도착하기 전에 '애틀랜타 교도소'에서 복역한 경험이 있었기 때문에 서로를 신뢰하고 계획을 실행하는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않은 것으로 보입니다. 이들은 모두 같은 동네 출신이기 때문에 서로를 친구로 여겼거나(교도소 출신지가 같다는 의미), 캘리포니아로 떠나기 전부터 알고 지냈을 가능성도 있습니다.
서로 가까운 감방에 갇힌 네 남자에게 주어진 것은 유명한 탈옥을 계획할 시간 뿐이었습니다. 이 계획이 성공하기 위해서는 그들이 모을 수 있는 모든 두뇌 능력과 자원이 필요했습니다.
주요 장비의 수집
하루 종일 감옥에 갇혀 있을 때 필요한 자원을 어떻게 구할 수 있을까요? 다행히도 감옥은 공장을 겸하고 있습니다. 수감자들은 미군을 위해 옷, 가구, 신발을 만드는 일을 하며 '생계'를 유지할 수 있습니다.
이러한 기회는 지능적이고 창의적인 사람들이 탈옥 계획을 실행에 옮기는 데 사용할 수 있는 상당한 양의 자원을 확보할 수 있는 기회를 만들어주었습니다! 네 사람은 비폭력 범죄로 알카트라즈에 수감되었기 때문에 교도관들이 그다지 관심을 갖지 않았고, 눈에 띄지 않게 지낼 수 있었습니다.
물건들
네 사람은 점진적으로 계획을 실행까지 옮기기 시작했습니다. 그들이 계획한 것을 실행에 옮기려면 많은 기술, 인내심, 그리고 계획에 필요한 자원을 신중하게 모으는 지능이 필요했기 때문입니다.
그들은 감방에서 나오면 자신의 부재가 들통날 것을 염려하여 실물 크기의 인형을 만들어 침대 위에 올려놓는 작업을 했습니다. 감방에서 나오면 섬을 벗어날 방법도 필요했습니다. 당시의 교도관은 오늘날의 교도관처럼 관대하지 않았기 때문에 잡히면 그 자리에서 총살당할 수도 있었습니다.
위장
도주 팀원들은 각자의 임무가 있었기 때문에 계획이 효과적으로 이루어질 수 있었습니다. 예를 들어 앵글린 형제는 네 명의 수감자 모두의 가짜 머리를 만드는 데 중요한 역할을 했고, 프랭크 리 모리스는 다른 작업을 담당했습니다.
비누 왁스, 교도소 내 이발소에서 가져온 실제 머리카락, 화장지를 사용하여 머리를 만들었습니다. 모리스는 뗏목과 구명조끼처럼 부풀어 오르는 도구를 만드는 데 대부분의 시간을 보냈습니다. 성공적인 플롯을 완성하기 위해 모든 구성요소를 준비했습니다.
삐걱거리는 느낌
매일 밤 오후 5시 30분부터 9시까지, 수감자들은 환기 시스템에 접근하기 위해 각자의 감방에 있는 벽을 물리적으로 갉아내야 했습니다. 아무도 보지 않을 때, 훔친 숟가락이나 낮에 일하던 곳에서 주운 나무 조각을 이용해 갉아낸 것을 버려야 했습니다.
이 작업은 하루에 몇 시간씩 매일 미세하게 바위를 갉아내는 것이기에 몇 주 혹은 몇 달이 걸릴지 몰랐고, 마스터 플랜에서 가장 긴 시간이 소요되는 부분으로 밝혀졌습니다.
좋은 소식이 생겼어요!
그들에게는 운이 좋게, 1960년대만 해도 알카트라즈는 이미 낡은 시설로 간주되어 무너지고 있었습니다. 수감자들이 샤워를 하거나 설거지를 할 때 파이프에서 소금물이 샜고, 시간이 지남에 따라 파이프가 서서히 손상되었습니다. 소금물은 똑같이 벽으로도 새어 들어가 벽을 연약하게 만들었습니다.
다행히도 그들은 이 사실을 깨닫고 언제 어디를 갉아내야 쉬운지 관찰하여 이점으로 활용했습니다. 시간이 지남에 따라 가장 약한 부분을 갉아내는 것이 점점 더 쉬워졌고 굳건해 보이던 건물은 침식되기 시작했습니다. 오늘날의 감옥은 분명 이와 다릅니다.
소음
어떻게 그토록 시끄러운 소음을 해결할 수 있었는지 궁금하지 않나요? 1960년대에는 교도소 개혁 법안으로 인해 수감자들이 매일 방에서 음악 시간을 가질 수 있었습니다. 프랭크 리 모리스는 이를 악용해 매일 밤 큰 소리로 아코디언을 연주하여 벽을 쳐내는 소음을 차단했습니다.
그의 팀이 점점 더 깊숙이 파고들자 그는 매일 밤 더 큰 소리로 연주했습니다. 다른 수감자들도 짜증이 났을 테지만, 아마도 그들에게는 크게 신경 쓰이는 일은 아니었을 것입니다. 벽 반대편에는 파이프가 오르락내리락하는 보안이 취약한 복도가 있었습니다.
미로
감방 뒤의 유틸리티 복도는 기본적으로 죄수들에게 보안으로부터 자유로운 놀이 공간이었습니다. 죄수들은 여러 감방에 있는 벽돌을 상당수 부수고 지나갈 수 있을 만큼 넓게 만든 다음, 유틸리티 복도에 접근하여 꼭대기까지 올라갔습니다.
세 개의 계단을 올라가 지붕의 가장 높은 층까지 올라가면 다음 단계는 기도를 해야 합니다. 건물 꼭대기에 도착한 후 지붕에 접근하려면 수직 통로 중 하나를 열어야 했기 때문입니다. 그들은 통로 중 하나가 시멘트로 덮여 있지 않다는 사실을 발견하고 계획을 세우기 시작했습니다.
꽉 조이는 압박
1962년 5월, 앵글린 형제는 프랭크 리 모리스와 함께 마침내 각자의 감방 벽을 뚫을 준비를 마쳤습니다. 구멍은 몇 달 동안 갉아낸 끝에 겨우 들어갈 수 있을 정도로 작았지만, 탈출 계획을 시작하기 위해 필요한 모든 것이었습니다.
각기 다른 우비를 바느질하고 붙여서 비닐보트와 구명조끼를 만들었습니다. 계획이 완성되자 그들은 50벌의 우비로 필요한 물품을 만들었습니다. 그렇지 않으면 바다에 빠져 익사할 수 있었기 때문입니다.
마법같은 신호
이 시점에서 수감자 4명 중 3명은 모두 출소할 준비를 마쳤지만, 갱단은 앨런 웨스트가 감방에 완벽히 구멍을 뚫을 때까지 기다려야 했습니다. 그가 있는 쪽의 감방은 벽이 더 단단해서 나머지 인원들을 따라잡는 데 어려움을 겪었습니다.
두 달 뒤인 6월이 되어서야 마침내 준비가 끝났습니다. 그는 다른 갱단원들에게 준비가 되었다는 신호를 보냈지만, 그 때 전체 계획이 혼란에 빠질 수 있는 일이 발생했습니다.
1, 2, 3 가자! 준비하고, 자, 출발!
알카트라즈에서 탈출했다가 살아남은 사람은 단 한 명도 없었습니다. 그들은 최초가 되거나, 자신의 생존 이야기를 전하지 못한 실패한 수감자들의 긴 대열에 합류하게 될 것이기 때문입니다.
알카트라즈에서의 삶은 죽음보다 나을 것이 없었기 때문에 그들은 목숨을 건 도박을 감행했고, 탈출 과정에서 발생할 수 있는 위험을 기꺼이 감수했습니다. 필요한 모든 물품과 고조된 아드레날린으로 가득 찬 이들은 미끼를 설치하고 떠날 준비를 마쳤습니다.
첫번째 장애물
모리스와 형제들은 쉽게 구멍을 뚫었지만, 네 번째 멤버인 앨런은 어려움을 겪고 있었습니다. 앨런은 적절한 크기를 만들었다고 생각했지만 계산을 잘못한 것 같았습니다. 앨런이 감방에 구멍을 뚫고 마무리하기를 몇 달 동안 기다린 것으로 인해 다른 세 멤버는 조바심을 냈습니다.
몇 시간 동안 그를 도와주려 했지만 실패한 후 그를 두고 떠나기로 결정했습니다. 그토록 많은 노력을 기울였음에도 불구하고 결국 다른 사람들에게 남겨진 그의 기분이 어땠을지 상상 할 수 있을까요? 그것이 과연 자신의 목숨을 구하게 되는 것일까요, 아니면 자책하게 되는 것일까요?
한 명을 두고...
운이 좋았던 다른 세 명의 수감자들은 형제가 된 동료 수감자 중 한 명을 남겨두고 떠나는 것이 어려웠을 것입니다. 팀에 닥친 수많은 난관 중 첫 번째 난관이었습니다. 하지만 웨스트가 없었기 때문에 비닐 보트의 무게가 한 명 무게만큼 가벼워져 나머지 세 명이 항해에서 살아남을 확률이 더 높아졌습니다.
그를 두고 떠나기로 결정한 후, 모리스와 두 형제는 30피트 높이의 배관을 타고 이전에 시멘트로 닫혀 있지 않은 것으로 목격된 지붕으로 래치를 이용해 올라가기 시작합니다. 하지만 여전히 사용 가능한 상태였을까요?
내려가다
앵글린 남매와 프랭크 리 모리스는 감방 옥상까지 꽤 쉽게 올라갔습니다. 무려 100피트 높이의 옥상에 올라서자 아드레날린이 최고조에 달했을 것입니다. 그들은 계속 움직이려는 의욕이 넘쳤습니다- 이 지점에서 쓰러져 죽었다면 모든 것이 헛수고가 되었을 것입니다.
그들은 건물 밖에 있는 배관으로 서서히 하강하기 시작했습니다. 그들은 샤워 블록과 가까운 곳에 착륙하여 경비병들의 눈을 피했습니다. 마침내 해안에 도착하면 비닐 보트 펌프질을 위해 멈춰야 했습니다.
경보가 크게 울리다
이것이 프랭크 리 모리스와 존, 클래런스 앵글린의 소식이 다시는 들리지 않는 마지막 순간이었습니다. 그들은 아마도 그날 밤 11시 30분경에 바다로 떠났을 것으로 추정됩니다. 전날 밤에 미끼를 놓아둔 것을 발견한 다음 날 아침 섬 전체에 경보가 울렸습니다.
다른 수감자들은 수감자 3명이 '더 락'을 실제로 탈출했다는 사실을 확실하게 믿을 수 있었을까요? 이런 일은 전례가 없던 일이었고, 세 사람이 무사히 탈출에 성공했는지 아니면 물에 빠져 익사했는지 아무도 몰랐습니다.
따라잡기 게임 시간!
탈출이 얼마나 효과적이었는지, 그리고 다른 세 명의 탈출이 성공적이었다는 소식을 들은 앨런 웨스트는 친구들과 함께 탈출에 나서기로 결심했습니다. 구멍이 충분히 커지자 그는 해안 반대편에 있는 친구들을 만나기 위해 구멍을 뚫고 올라갔습니다. 하지만 그는 물살을 따라 타고 갈 비닐 보트가 없었습니다.
해변에 도착한 그는 죽음을 무릅쓰고 헤엄쳐 가거나 감방으로 유턴하여 돌아갈 수 있는 선택의 기로에 놓였습니다. 항상 원하던 자유에 가까워지면서도 동시에 멀어지는 상황을 한번 상상해 보세요.
깨끗하게 나올 시간...
앨런 웨스트는 감방으로 돌아가는 길을 선택했습니다. 그에게 죽음의 위험은 감수할 만한 가치가 없었습니다. 바다를 건너 탈출하는 동안 도움이 필요할 때 누가 그를 도와줄 수 있겠습니까? 웨스트는 탈옥 후 교도관에게 모든 사실을 인정했고, 이것이 오늘날 우리가 그들의 이야기에 대해 알고 있는 전부입니다.
그의 말에 따르면, 천사 섬에 도착하는 것이 첫 번째 목표였고, 그 다음에는 옷과 차량을 훔친 후 모두 각자의 길을 갈 것이라고 합니다. 경비병들은 과연 그의 멋진 이야기를 믿었을까요?
이슈
다음 12일 동안, 샌프란시스코 경찰은 세 남자가 차량을 훔치려 한다는 첩보를 입수하고 경계를 강화했습니다. 하지만 그 지역에서 차량 절도 사건이 발생한 적이 없었기 때문에 앨런 웨스트의 제보가 대수롭지 않게 여겨졌습니다.
이 시점에서 의문점은 그들이 해안에 도달하려는 시도에 실패한 것일까, 아니면 반대편에 있는 경찰을 혼동시키기 위해 의도적으로 꾸며낸 연막에 불과한 것일까 하는 것이었습니다. 포로들이 탈출에 성공한 것을 보고 정신이 혼미해진 간수들은 모든 것이 혼란스러워졌습니다.
차가운 바다
수색 당시 물속에서 시신은 발견되지 않았으며, 이는 도망친 죄수들이 거의 반대편에 도달했음을 시사합니다. 알카트라즈의 소지품과 일치하는 개인 물품이 몇 점 발견되었지만 시신의 흔적은 발견되지 않았습니다.
도망자들이 항해에서 살아남을 확률은 매우 낮았습니다. 일반적인 인간의 신체는 차가운 바닷물에서 20분 정도만 있어도 기능이 완전히 정지하게 됩니다. 그들은 섬에서 뜨거운 물로만 목욕을 해왔기 때문에 차가운 물에 익숙하지 않았을 것입니다. 이것이 논의된 가설 중 하나였습니다.
사건이 종결되다!
FBI는 1979년, 이 사건을 17년 만에 공식적으로 종결했습니다. 수감자들이 샌프란시스코만 주변 바다에서 익사했을 가능성이 높다고 추정했는데, 시신은 발견되지 않았고 해안가로 향한 흔적도 발견되지 않았습니다.
그러나 미국 연방보안관은 오늘날까지도 여전히 감시를 계속하고 있습니다. 2009년 연방보안관 부국장은 NPR과의 인터뷰에서 "영장이 발부된 상태이며, 연방보안국은 사람을 수색할 때 포기하지 않는 것으로 유명하다"고 말했습니다. 그러나 결국 아무것도 발견되지 않았습니다.
현재 시스템
탈옥 후 약 한 달 후, 한 화물선 직원이 금문교에서 17마일 떨어진 곳에서 시체를 목격했다고 신고했습니다. 그는 시신이 알카트라즈 탈주범과 동일한 옷을 입고 있었다고 주장했습니다. 하지만 신고는 미뤄졌고, 실제 시신은 발견되지 않았습니다. 이것 모든 것이 방해하려는 사기극일까요?
한 연구팀은 2014년에 한밤중 해류가 수감자들에게 유리하게 작용했을 가능성이 높으며, 수감자들이 생존했을 가능성이 높다는 사실을 확인했습니다.
고향 집에 메리 크리스마스
2015년에 방송된 히스토리 채널 다큐멘터리에서 앵글린 형제의 생존에 대한 추가 증거가 공개되었습니다. 그들의 가족은 형제로부터 필체가 일치하는 크리스마스 카드를 받았습니다.
1975년 브라질에서 촬영된 사진에는 두 남성이 찍혀 있는데, 대부분의 포렌식 전문가들은 그 형제들이라는 것에 동의했습니다. 놀랍게도 아마 이 형제는 아무도 모르게 브라질로 건너가 미국 경찰의 눈을 피해 안전하게 생활할 수 있었던 것입니다.
마지막 고백
앵글린 형제가 생존했음을 시사하는 또 다른 강력한 증거가 있습니다. 형인 로버트는 임종 직전 1963년부터 1987년까지 두 형제와 연락을 주고받았으나 결국 연락이 끊겼다고 고백했습니다.
마찬가지로 다른 가족 구성원들도 인터폴의 수사가 진행 중이고, 형제를 찾으면 체포되어 엄중한 처벌을 받게 될 것이기 때문에 형제를 찾지 않기로 결정했는데- 의심할 여지없이 형제가 이렇게 되기를 원할 아무런 이유가 그들에게는 없었습니다.
모든 것을 바꾼 한 편지
2013년 샌프란시스코 경찰국에 존 앵글린으로 추정되는 한 사람의 편지가 접수되었다는 사실이 2018년 1월에 공개되었습니다. FBI는 이 사건을 공식적으로 재수사했으며, 3인조 도주 조직 중 적어도 한 명을 찾아 체포하는 데 집중하고 있습니다.
편지가 발송된 지 5년이 지날 때까지 FBI가 편지에 대한 정보를 받지 못한 이유는 알려지지 않았고, 이로 인해 사건을 둘러싼 미스터리는 더욱 커졌습니다. 그럼에도 불구하고 편지에 담긴 정보는 범죄 이야기에 회의적인 사람들에게도 충격적이었습니다.
마지막 양심 고백?
이 편지에는 죄수들의 탈출과 행방에 대한 자세한 정보가 담겨 있었습니다. "제 이름은 존 앵글린입니다. 1962년 6월, 저는 동생 클라렌스, 프랭크 모리스와 함께 알카트라즈에서 탈옥했습니다. 저는 83살이고 몸 상태가 좋지 않습니다. 암에 걸렸습니다."
"네, 그날 밤 우리 모두 목표를 달성했지만 아슬아슬 했습니다! ... 프랭크는 2008년 10월에 사망했습니다. 그의 무덤은 아르헨티나에 다른 이름으로 있습니다. 제 동생은 2011년에 세상을 떠났습니다." 그렇다면, 2013년에 존은 어디에 살고 있었을까요?
그는 어디서 살았을까요?
편지 후반부에 자신을 존 앵글린이라고 밝힌 작가는 탈출 후 몇 년 동안 자신이 어디에 살고 있었는지 밝혔습니다. 그는 "이것은 정직하고 진실된 사실입니다. 저는 (7년) 동안 노스다코타주 미노트에서 살았고, 1년은 파고[다코타주 북부]에서 살았다고 말씀드릴 수 있습니다."라고 적었습니다.
BBC는 편지의 일부 읽을 수 없는 부분을 분석한 결과, 그가 탈옥 이후 워싱턴주 시애틀에서 상당 기간 살아온 것으로 추정된다고 보도했습니다.
마지막 요구들
놀랍게도 이 편지에는 그가 현재 캘리포니아 남부에 살고 있다고 적혀 있었는데, 이는 그가 도망친 곳에서 불과 몇 마일 떨어진 곳이었습니다! 역사상 가장 위대한 탈옥 사건의 주범 중 한 명이 이렇게 가까이 있었다는 뜻일까요?
그는 자신의 건강 상태가 매우 좋지 않다고 분명히 말하며 도움을 요청했습니다. 그는 말년에 감옥으로 돌아가는 것을 의미하더라도 도움을 받을 수 있는 방법을 찾으려고 노력했습니다. 법 집행 기관이 이런 이상한 조건에 동의할 수 있을까요?
거래 성사시키기
편지의 끝은 그저 이렇게 마무리되었습니다: "만약 당신이 TV에 공표하고 제가 1년 이상 감옥에 가지 않고 치료를 받는 것에 약속한다면 제가 어디에 있는지 정확히 알려주기 위해 다시 답장을 보내겠습니다. 이건 농담이 아닙니다..."
그럼에도 불구하고 법 집행 기관은 편지에 명시된 조건에 대한 어떠한 형태의 합의가 이루어지기 전에 이 사람이 진짜 존인지 확인하기 위해 포렌식 검사를 실시할 필요가 있었습니다. 말년에 접어든 노인이 왜 감옥에 재입소하려고 할까요? 그들은 가능한 모든 정보를 손에 넣으려고 시도했습니다.
인증의 필요성
FBI는 편지에 남아있을 수 있는 DNA의 흔적이 있는지 면밀히 조사했습니다. 필체가 이전에 발송된 편지와 일치하는지, 지문이 있는지 등을 면밀히 확인했습니다. 그 순간에도 최근의 사건에 대한 보도가 뉴스를 장식하고 있었습니다.
CBS KPIX라는 지역 방송국에서 이 편지를 보도하면서 이 편지와 관련된 모든 연구가 결론을 내리지 못했다고 보도했습니다. 전문가들은 FBI의 답변이 명확한 결과가 있다는 것을 암시하는지 혹은 아닌지에 대해 합의에 이르지 못했기 때문에 아무도 정확한 진실을 알지 못했습니다.
99의 문제들
미국 연방보안국은 확실한 증거가 발견되지 않았음에도 불구하고 이들이 탈출 후 생존했을 가능성이 있다고 밝혔습니다. 그럼에도 불구하고 그들의 공식 성명은 이 편지가 진짜인 것 같지 않다고 밝혔습니다.
아마도 그들이 죽었다는 사실을 가리키는 확실한 증거가 발견되거나 결국 그들이 99세가 될 때까지 조사는 종결되지 않을 것입니다. 이렇게 하면 사망했을 가능성이 있는 사람들을 찾는 데 자원이 낭비되지 않을 것입니다. 현재까지 이들이 아직 어딘가에 살아있었는지 여부를 확인할 수 있는 확실한 증거는 없습니다.
경비병의 관점
짐 올브라이트라는 이름의 한 남성이 2018년 3월 "ABC7"과의 인터뷰를 통해 사건의 전말을 밝혔는데, 그는 "모든 것을 알려주는" 인터뷰를 했습니다. 사건 발생 당시 알카트라즈의 경비원이었던 그는 사건 발생 55년 만에 언론과 인터뷰를 통해 소년들이 물에 빠져 샌프란시스코에 도착하지 못했을 것이라고 솔직하게 말했습니다.
그는 더 나아가 "이것에 대해 저와 인터뷰할 때랑 그들의 어머니들과 할 때랑 다 다를 겁니다. 저는 그들이 익사 했다고 믿습니다. 정말입니다." 그리고 그는 그 편지가 아마도 암 치료가 절실히 필요한 어떤 한 사람이 쓴 것 같다고 말했습니다.
숨겨진 진실
현재까지도 이들이 실제로 무사히 살아 돌아왔는지 여부는 누구도 확실하게 말할 수 없습니다. 양측의 주장이 모두 확실한 증거를 제시하지 못했기 때문에 이들의 생사 여부를 뒷받침할 만한 확실한 증거는 없습니다. 어느 쪽이든, 이 남성들이 운명의 그날 감옥에서 정말 살아남아 지금까지 살았다면 그들은 각각 86세, 87세, 90세가 되었을 것입니다.
도주 후 최장 55년 동안 생존했다고 하니(생존했다면!), 도망 중이긴 했지만 인생의 절반 이상을 자유인으로 살 수 있었던 것입니다. 이 모든 것에 대해 어떻게 생각하시나요?